Los medios de cultivo son la base nutritiva sobre la que crecen los microorganismos. Los sólidos, gelificados con agar, permiten aislar colonias y contarlas; los caldos favorecen el enriquecimiento cuando la carga es baja; el agua peptonada actúa como diluyente en los recuentos. La elección depende del microorganismo buscado y de la norma que sigas: hay medios generales, y selectivos o diferenciales que inhiben una flora y revelan otra. Cuidá la conservación y respetá el vencimiento, porque un medio agotado da falsos negativos que comprometen todo el ensayo.