Ampolla de decantación de vidrio, de 50 a 2000 ml

Para qué sirve

La ampolla de decantación separa dos líquidos que no se mezclan, como un aceite y agua o una fase orgánica y una acuosa. Se deja reposar la mezcla hasta que los dos líquidos se acomodan en capas, y después se va sacando la de abajo —la más densa— por el grifo inferior, deteniéndolo justo cuando llega la separación.

Es una pieza de rutina en laboratorios de análisis, de control de calidad y de docencia, en toda extracción líquido-líquido y en cualquier trabajo donde haya que recuperar una fase sin arrastrar la otra.

Cómo también se la llama

Según el laboratorio y el país vas a escucharla nombrar de varias maneras, y todas son el mismo elemento: embudo de decantación, embudo de separación, embudo separador o pera de decantación, por su forma. Si llegaste buscando cualquiera de esos nombres, este es el producto.

Las partes

• La embocadura, arriba, por donde se carga la mezcla. Va cerrada con un tapón durante la agitación.
• El cuerpo de vidrio, con la forma de pera que le da el nombre y que ayuda a ver dónde queda la separación entre las dos fases.
• El robinete o grifo de cierre, abajo, que es la pieza que hace el trabajo fino: abierto apenas, deja caer el líquido gota a gota.
• El tubo de salida, en el extremo inferior, que encamina el líquido hacia el recipiente que lo recibe.

Cómo se usa

1. Con el robinete cerrado, cargar la mezcla por la embocadura y poner el tapón.
2. Sostener la ampolla en un aro o soporte y agitar, ventilando cada tanto para que no se acumule presión adentro.
3. Dejarla quieta en el soporte hasta que se vea la línea que separa las dos capas.
4. Sacar el tapón —si no, el líquido no baja— y abrir el robinete de a poco, recogiendo la fase inferior en un vaso de precipitado o un erlenmeyer.
5. Cerrar apenas la interfase llega al grifo. La fase de arriba se saca por la embocadura, no por abajo, para no contaminarla.

Medidas disponibles

Seis capacidades, para que no te sobre ni te falte volumen:

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo que un embudo de decantación?
Sí. Son dos nombres del mismo elemento; en Argentina se usan los dos.

¿Por qué hay que sacar el tapón antes de abrir el robinete?
Porque con la ampolla cerrada no entra aire y el líquido no baja. Es el error más común.

¿Se puede agitar con fuerza?
Sí, sosteniendo el tapón con una mano, y ventilando cada tanto: algunas mezclas generan presión adentro.

¿Qué medida conviene?
Una donde la mezcla ocupe más o menos dos tercios del volumen, para que quede lugar para agitar.

Con qué se usa

Trabaja sostenida en un aro o soporte, así que va acompañada de los pinzas, soportes y trípodes del laboratorio, y descarga sobre un vaso o un erlenmeyer. Es parte del material de vidrio de mecheros, frascos y ampollas que usamos todos los días en la mesada.